Isla de Ometepe au Nicaragua

Soundtrack : Mama Africa - Chico Cesar (cliquez sur Play)

Notre dernière étape au Costa Rica fut la ville de La Fortuna, réputée pour son volcan appelé "Arenal". Son ascension étant interdite car trop dangereuse, on a préféré louer des vélos et faire une randonnée autour de ce superbe volcan.

Le volcan Arenal

Le même volcan avec un grand beau soleil!

L'étape suivante après le Costa Rica fut le Nicaragua! Le voyage en bus, avec le passage aux frontières, fut très long mais on a été récompensé par la superbe vue depuis notre auberge de jeunesse, à Isla de Ometepe. Il s'agit de la plus grande île entourée d'eau douce du monde. L'île est formée par deux volcans : "Conception" d'une hauteur de 1 610 m et "Madera" d'une hauteur de 1 394 m. Ometepe a une superficie de 276 kms² et compte environ 35 000 habitants. La majorité de la population travaille dans la culture de bananes.

Vue de notre auberge de jeunesse : le lac Cocibolca, appelé autrement "lac du Nicaragua", et le volcan Madera

Un singe croisé en chemin!

Un oiseau avec une belle houppette!

Monsieur traverse la route...

Un chien courant après un cheval sur la plage!

Ed says : "Volcanoes, lakes, carribean sea, pacific ocean, wildlife everywhere...  You get the idea by now!"

Monteverde et sa fabrique de fromages

Monteverde est situé au centre du Costa Rica, dans une zone montagneuse. Le village de 3500 habitants  a été créé par les Quakers installés pour élever du bétail. C'est devenu un centre touristique important avec l'écotourisme. La forêt qui entoure ce village est une magnifique forêt primaire comme en témoignent les photos...

Ed says : "The Monteverde Cloud Forest reserve is one of the most bio-diverse places in the world outside the amazon, so we thought we'd see some pretty king animals...  Not so, aside from a few birds, the best we managed was a ferret!  A bit disappointing to be honest, although the forest itself was quite spectacular."

La forêt de Monteverde

Entre deux matchs de foot, nous avons visité une fabrique de fromages et de produits laitiers à Monteverde. On a appris beaucoup de choses et goûté quelques spécialités de la maison!

Vous trouverez le reportage consacré à cette visite à l'adresse suivante :

http://eloalabouche.blogspot.com/2012/06/fabrique-de-fromage-et-autres-produits.html

Au Costa Rica

Nous sommes arrivés au Costa Rica depuis hier (un nouveau tampon sur notre passeport!). Après avoir fait une halte d'une nuit dans la capitale San José, on pense rester à Santa Elena, un petit village dans la région de Monteverde, environ 2 jours.

"Pura Vida", cette expression fétiche du Costa Rica est celle qui décrit le mieux le pays qui déborde de vie sous toutes ces formes.

Le Costa Rica est un pays bordé par le Nicaragua au nord et par le Panama au sud-est, l'océan pacifique à l'ouest et au sud, et la mer des Caraïbes à l'est. Le Costa Rica est un pays "neutre", le premier à avoir supprimé son armée. Par contre, la politique du pays privilégie la santé et l'éducation de sa population. La monnaie est le colon, ses habitants sont appelés "les costariciens", ils se surnomment les "ticos". Le Costa Rica est un pays très varié en terme de paysages avec des plages de rêves, des sommets vertigineux, des fonds marins digne des plus beaux aquarium, des forêts immenses etc...

Nous espérons profiter un maximum de ce pays de rêve!

Boquete

Après avoir dit "au revoir" à Mélaine et Alex qui rentraient en France samedi, on s'est dirigé vers l'ouest du Panama à Boquete. Il s'agit d'un petit village de 5000 habitants situé à 1600 m d'altitude, en pleine région montagneuse. On pense rester deux jours ici pour profiter des belles randonnées à faire au milieu de fleurs plus belles les unes que les autres.

Dernière sortie au restaurant avec Mélaine et Alex avant leur retour en France! On a passé 3 semaines extra!

L'aventure continue!

Village de Boquete

Des plantations de café

Le canal de Panama et Panama City

Le canal de Panama est un canal maritime qui relie l'isthme de Panama en Amérique centrale, reliant l'océan pacifique et l'océan atlantique. Sa construction a été l'un des projets d'ingénérie les plus difficile jamais entrepris. Son impact sur le commerce maritime a été considérable, puisque les navires n'ont plus eu besoin de faire route par le cap Horn et le passage de Drake, à la pointe australe de l'Amérique du sud.

Le concept d'un canal à Panama remonte au XVIème siècle, mais la première tentative de construction ne démarra qu'en 1880 sous l'impulsion française de Ferdinand de Lesseps. Après l'échec de cette tentative, le travail fut terminé par les Etats Unis et le canal ouvrit en 1914.La construction des 77 kilomètres du canal a été parsemée de problèmes, des maladies comme le paludisme, et la fièvre jaune aux glissements de terrain. On estime à 27 500 le nombre d'ouvriers qui périrent pendant la construction. Depuis son ouverture, le canal a remporté un énorme succès et continue d'être un point de passage stratégique pour la navigation. Chaque année, il est emprunté par plus de 14 000 navires transportant plus de 203 millions de tonnes de cargaison.

Une visite d'un musée sur le canal, ainsi qu'un petit film nous ont beaucoup appris sur ce passage si utilisé.

Un bateau traversant le canal de Panama

Une écluse

Une grosse cargaison...

Panama City est une ville très américanisée avec ses nombreux gratte-ciel comme vous pouvez le voir sur les photos ci-dessous. Certains quartiers ou supermarchés sont réservés aux américains, les panaméens n'ont même pas le droit de s'y rendre!

Panama City (on peut noter la différence entre d'anciens bâtiments à rénover et les building modernes)

Une petite ressemblance avec New-York?

Les plages de Portobelo

Soundtrack : Willie Colon - La Murga (cliquez sur Play)

Voici quelques photos du village de Portobelo et des plages alentours. On a bien pu en profiter car on devait être les seuls "gringos" du village...

Un bus typique du Panama (il s'agit en fait d'un bus américain jaune, utilisé pour le transport scolaire aux USA, que les panaméens ont repeint)

C'est parti pour une excursion en bâteau

Un des belles plages de Portobelo

Les garçons en train de jouer aux échecs avec une petite bière...

Pendant que les filles faisaient sauter les crêpes!

Portobelo au Panama

Après un vol de 2 heures depuis Bogota, nous voilà arrivés au Panama en Amérique centrale. 

Le Panama est un pays de 75 640 km² et peuplé de 3 460 462 habitants. Le canal de Panama autrefois américain est une source de financement pour l'Etat panaméen. Une des spécificités du pays, au niveau politique, est qu'il ait renoncé à avoir une armée puissante au profit de la protection de son environnement. La monnaie de ce pays est le dollar. L'anglais est parlé couramment par la plupart de la population du fait des liens étroits avec les Etats-unis.

Notre choix s'est porté sur le village de Portobelo pour découvrir ce pays. Portobelo est un port de la province de Colon au Panama, situé non loin du canal de Panama. On a constaté que le tourisme était moins développé ici, ce qui donne un charme particulier à ce village. Le climat ici est chaud mais humide, c'est apparemment la saison des pluies :(

Alex et Mélaine dans notre appartement à Portobelo

Vue depuis notre jardin

Une école de musique

Le village de Portobelo

La mer des Caraïbes

Mélaine, Alex, Elo et Ed

Journée cuisine à Bogota !

Rosana sait à quel point Mélaine et moi aimons la cuisine, on a donc passé notre journée d'hier à cuisiner, goûter et surtout bien rigoler!

Socorro la grand-mère de Fabian nous a appris à faire des "banuelos". Ce sont des petits beignets ronds fourrés au fromage que l'on déguste souvent à Noël. On a bien entendu pris des notes et des photos. On a passé un super moment avec toute la famille de Fabian. 

Ensuite Mélaine et moi sommes allées chez la famille de Rosana pour concocter un menu français et anglais (pour le dessert). Au menu : poulet à la crème et aux champignons-tagliatelles et en dessert un crumble poudre d'amandes-speculos, banane-poire et deux chocolats (blanc et noir).

On s'est bien régalé, merci encore aux familles Gonzalès et Chavarro pour leur super accueil!

Cours de cuisine avec Mélaine, Elo et Socorro

Mélaine et Elo avec la pâte pour les bunuelos

Beignets de la grand-mère*

Mélaine, Socorro et Elo

Avec toute la famille Chavarro!

Le poulet à la crème et aux champignons - tagliatelles*

Le crumble*

La famille Gonzalès

Vous pourrez retrouver ces recettes prochainement sur le site : http://eloalabouche.blogspot.com/