Le lac Atitlan

Après 4 jours passés à Antigua, nous prenons la route pour notre étape suivante : le magnifique lac Atitlan. Ce beau lac d'altitude (1600 m) est entouré par 3 volcans (Atitlan, Toliman et San Pedro). C'est une étape incontournable quand on visite le Guatemala.

Nous arrivons par une route somptueuse mais bien mouvementée et la vue plongeante sur le lac à notre arrivée à San Pedro est impressionnante.

Le lac Altitlan (vue depuis notre hôtel)

La montagne à la "bouche ouverte" (il faut avoir un peu d'imagination...).

Une randonnée de plus de 4 heures nous a permis de grimper à la montagne à la "bouche ouverte". La vue sur le lac était magnifique.

Ce guatémaltèque cultive du mais dans son jardin bien pentu!

En mode BD, voici également la vue depuis notre hôtel...

 

Prise en flagrant délit! Nutella au ptit déj (ça faisait 9 mois que j'attendais ce moment!)



Rencontre avec 3 français très sympas : Sébastien, Kevin et Delphine

Antigua : la perle du Guatemala

Bonjour tout le monde!

Notre arrivée au Guatemala fut périlleuse, après un voyage de plus de 30 heures de bus, dont 12 heures d'attente à la frontière du Salvador pour cause de grève des douaniers! Comme quoi il n'y a pas qu'en France qu'il y a des grèves...sauf que là les latinos nous ont paru très patients, tout le monde a pris son mal en patience jusqu'à l'arrivé à Guatemala Ciudad puis Antigua.

L'embouteillage de camions à la frontière...

Les latinos ont l'air habitué d'attendre, ici un chauffeur se reposant dans son hamac (pratique!)

Le lendemain de notre arrivée à Antigua, on a découvert cette superbe ville connue pour ses nombreuses églises, couvents et monastères. Nombre d'entre eux sont restés en ruine après les séismes à répétition, d'autres ont été reconvertis en hôtels ou restaurants.

La ville d'Antigua est inscrite depuis 1979 sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO. 

On a été charmé par les ruelles typiques, les façades colorées ainsi que le beau fleurissement de la ville.

Un petit tour au marché, toujours très typique!

Les Guatémaltèques préparent des galettes de mais noires! C'est le pain local

Le narimba, instrument national

Les arcades autour de la place du parc central

la somptueuse église de la Merced

le couvent de la Merced

Une petite fondue suisse pour calmer notre grosse envie de fromage!

Le volcan Pacaya situé à 1h30 d'Antigua est un des plus célèbre du Guatemala. Il est en activité permanente depuis des années et culmine à 2500 m d'altitude. On a tenté son ascension, le paysage était magnifique. Malheureusement il est interdit de monter jusqu'à son sommet pour des raisons de sécurité (en cas d’éruption).

Le volcan Pacaya

On y est!

Des fumérolles au loin!

Granada

Granada est une ville du Nicaragua et la capitale du département du même nom. Dominée par le volcan Mombacho, elle est localisée sur la côte ouest du lac Nicaragua, à environ 18 kms au nord de l'océan Pacifique. 

Elle est la troisième plus grande ville du pays et est connue pour son architecture coloniale bien conservée. Elle est aussi surnommée "la grande sultane" à cause de ses bâtiments de style andalou. 

Un petit tour en calèche nous a fait découvrir la beauté de cette ville aux mille couleurs.

C'est parti pour un tour en calèche!

La cathédrale de Granada

Le cimetière de Granada

Isla de Ometepe au Nicaragua

Soundtrack : Mama Africa - Chico Cesar (cliquez sur Play)

Notre dernière étape au Costa Rica fut la ville de La Fortuna, réputée pour son volcan appelé "Arenal". Son ascension étant interdite car trop dangereuse, on a préféré louer des vélos et faire une randonnée autour de ce superbe volcan.

Le volcan Arenal

Le même volcan avec un grand beau soleil!

L'étape suivante après le Costa Rica fut le Nicaragua! Le voyage en bus, avec le passage aux frontières, fut très long mais on a été récompensé par la superbe vue depuis notre auberge de jeunesse, à Isla de Ometepe. Il s'agit de la plus grande île entourée d'eau douce du monde. L'île est formée par deux volcans : "Conception" d'une hauteur de 1 610 m et "Madera" d'une hauteur de 1 394 m. Ometepe a une superficie de 276 kms² et compte environ 35 000 habitants. La majorité de la population travaille dans la culture de bananes.

Vue de notre auberge de jeunesse : le lac Cocibolca, appelé autrement "lac du Nicaragua", et le volcan Madera

Un singe croisé en chemin!

Un oiseau avec une belle houppette!

Monsieur traverse la route...

Un chien courant après un cheval sur la plage!

Ed says : "Volcanoes, lakes, carribean sea, pacific ocean, wildlife everywhere...  You get the idea by now!"

Monteverde et sa fabrique de fromages

Monteverde est situé au centre du Costa Rica, dans une zone montagneuse. Le village de 3500 habitants  a été créé par les Quakers installés pour élever du bétail. C'est devenu un centre touristique important avec l'écotourisme. La forêt qui entoure ce village est une magnifique forêt primaire comme en témoignent les photos...

Ed says : "The Monteverde Cloud Forest reserve is one of the most bio-diverse places in the world outside the amazon, so we thought we'd see some pretty king animals...  Not so, aside from a few birds, the best we managed was a ferret!  A bit disappointing to be honest, although the forest itself was quite spectacular."

La forêt de Monteverde

Entre deux matchs de foot, nous avons visité une fabrique de fromages et de produits laitiers à Monteverde. On a appris beaucoup de choses et goûté quelques spécialités de la maison!

Vous trouverez le reportage consacré à cette visite à l'adresse suivante :

http://eloalabouche.blogspot.com/2012/06/fabrique-de-fromage-et-autres-produits.html

Au Costa Rica

Nous sommes arrivés au Costa Rica depuis hier (un nouveau tampon sur notre passeport!). Après avoir fait une halte d'une nuit dans la capitale San José, on pense rester à Santa Elena, un petit village dans la région de Monteverde, environ 2 jours.

"Pura Vida", cette expression fétiche du Costa Rica est celle qui décrit le mieux le pays qui déborde de vie sous toutes ces formes.

Le Costa Rica est un pays bordé par le Nicaragua au nord et par le Panama au sud-est, l'océan pacifique à l'ouest et au sud, et la mer des Caraïbes à l'est. Le Costa Rica est un pays "neutre", le premier à avoir supprimé son armée. Par contre, la politique du pays privilégie la santé et l'éducation de sa population. La monnaie est le colon, ses habitants sont appelés "les costariciens", ils se surnomment les "ticos". Le Costa Rica est un pays très varié en terme de paysages avec des plages de rêves, des sommets vertigineux, des fonds marins digne des plus beaux aquarium, des forêts immenses etc...

Nous espérons profiter un maximum de ce pays de rêve!

Boquete

Après avoir dit "au revoir" à Mélaine et Alex qui rentraient en France samedi, on s'est dirigé vers l'ouest du Panama à Boquete. Il s'agit d'un petit village de 5000 habitants situé à 1600 m d'altitude, en pleine région montagneuse. On pense rester deux jours ici pour profiter des belles randonnées à faire au milieu de fleurs plus belles les unes que les autres.

Dernière sortie au restaurant avec Mélaine et Alex avant leur retour en France! On a passé 3 semaines extra!

L'aventure continue!

Village de Boquete

Des plantations de café